Ciudad de Mexico, 06 de abril de 2026.- La misión Artemis II de la NASA realiza este lunes un sobrevuelo histórico sobre la cara oculta de la Luna, tras alcanzar el punto medio de su viaje de diez días el domingo 5 de abril. La tripulación, integrada por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el canadiense Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), se prepara para observar fragmentos definidos de la superficie lunar que nunca antes han sido vistos por ojos humanos.
Según los datos de la misión, la nave Orión entró en la esfera de influencia lunar el 5 de abril, aunque las fuentes discrepan en la hora exacta del evento. Durante el sobrevuelo programado para este 6 de abril, la cápsula se situará a menos de 6 mil 400 kilómetros de la Luna, con estimaciones que varían entre 4,070 millas y 7,400 kilómetros de altitud sobre la superficie. La observación lunar, que tendrá una duración de seis horas, incluirá entre 35 y 41 objetivos específicos de estudio, aunque otras fuentes indican que el control de misión envió una lista final de 30 objetivos.
En el transcurso de la jornada, se espera que la tripulación supere el récord de distancia desde la Tierra establecido por la misión Apolo 13 en 1970. Las cifras sobre la distancia máxima a alcanzar oscilan entre 406 mil 700 kilómetros y 406 mil 773 kilómetros, o bien 252,760 millas, con horarios estimados para el hito que van desde las 11:56 horas hasta las 18:05 horas, dependiendo de la zona horaria de referencia. Durante el punto de máxima aproximación, los astronautas perderán la comunicación por radio con el control de misión durante aproximadamente 40 minutos.
La tripulación ya ha capturado imágenes significativas a mitad de su trayecto. Christina Koch, astronauta de la NASA, destacó la visualización de la cuenca Orientale: “Es muy característica y ningún ojo humano había visto nunca antes este cráter hasta hoy, cuando tuvimos el privilegio de verlo”. Sobre la perspectiva única desde la nave, Reid Wiseman comentó: “La Tierra está casi en eclipse total. La Luna casi a plena luz del día, y la única forma de tener esa vista es estar a medio camino entre las dos entidades”. Koch añadió que “las partes más oscuras simplemente no están en el lugar correcto. Y algo en ti siente que no es la luna a la que estoy acostumbrada a ver”.
Jared Isaacman, administrador de la NASA nominado por el presidente Donald Trump y quien asumió el cargo en diciembre pasado, enfatizó un cambio de rumbo en la agencia. “Estamos haciendo muchas cosas de manera diferente en los últimos meses”, dijo Isaacman, quien indicó que la agencia cuenta con 10 mil millones de dólares en recursos adicionales provenientes de la Ley de Reducción de Impuestos para Familias Trabajadoras aprobada en 2025. “El presidente Donald Trump me dio una política espacial nacional que impulsa el regreso de Estados Unidos a la Luna con frecuencia, para establecer una presencia permanente, construir una base lunar y desarrollar iniciativas como energía y propulsión nuclear”, señaló.
Isaacman fue contundente respecto a la gestión futura: “Ya no seremos pasivos ni permitiremos retrasos o sobrecostos, especialmente considerando lo que está en juego en el regreso de Estados Unidos a la Luna”. Asimismo, afirmó que “el público estadounidense debe evaluar a la NASA por sus resultados, no por la rapidez con la que gasta su presupuesto”. Kelsey Young, por su parte, resaltó la importancia de observar “fragmentos definidos de la cara oculta que nunca antes han sido vistos”.
Se estima que la nave Orión regrese a la Tierra el próximo viernes, con un aterrizaje previsto en la costa de San Diego.
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