Los Ángeles, 13 de junio de 2026.- La instauración de pausas de hidratación obligatorias en todos los partidos del Mundial 2026 ha generado irritación entre aficionados y críticas de figuras del fútbol, al considerarse que estas interrupciones funcionan principalmente como cortes comerciales. Durante el partido entre EE UU y Paraguay, el juego se detuvo en el minuto 24 bajo condiciones de 24 grados y un 68% de humedad, momento en que el narrador de la Fox proclamó: “Y aquí termina el primer cuarto”.
La FIFA eliminó los umbrales de temperatura y humedad que regían anteriormente y decretó que estos parones sonmandatory “por el bienestar de los jugadores”, una modificación que hacía décadas reclamaban algunos operadores televisivos. El cambio fue anunciado en una reunión con propietarios internacionales de derechos, quienes recibieron una guía discreta sobre cómo explotar publicitariamente estas nuevas ventanas, con la opción de cortar la emisión para anuncios o mantener la señal del campo con mensajes superpuestos.
Cadenas como Fox, Dazn y TVE en España optaron por cortar la señal para ir a publicidad. En el partido inaugural entre México y Sudáfrica, esta decisión provocó que, al terminar los anuncios y retomarse las imágenes, el balón ya estuviera en juego a pesar de que no se superaban los 26 grados en el estadio. Además, la falta de sincronización inicial entre el árbitro y la emisión televisiva hizo que los espectadores en EE UU se perdieran varios segundos de juego tras las pausas, aunque los cortes de Fox se han sincronizado mejor en partidos recientes.
La rigidez de los compromisos comerciales ha dejado imágenes desconcertantes de futbolistas parados en el campo a la espera de que las televisiones finalicen sus espacios antes de permitir el retorno al juego. Ante este escenario, la exjugadora Carli Lloyd respondió contundentemente: “Lo odio”. Por su parte, el seleccionador de EE UU, Pochettino, declaró: “No me gustan; solo me gustan si las condiciones son extremas”.
El exfutbolista Alexi Lalas utilizó el sarcasmo en la red social X para referirse al partido inaugural, escribiendo: “México 1 – Sudáfrica 0 al final del primer cuarto”. Aprovechando el descontento generalizado, Telemundo, propietaria de los derechos en español, ha promovido su cobertura asegurando que no corta a publicidad durante la pausa. Alejandro Berry, representante de la cadena, afirmó: “Nosotros NO cortamos a publicidad durante la pausa de hidratación. Vengan a Telemundo para fútbol sin interrupciones”.
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