Cabo Cañaveral, 01 de abril de 2026.- La NASA realizó este miércoles el lanzamiento de la misión Artemis II, la primera expedición tripulada que llevará a cuatro astronautas a la Luna en más de 50 años. El despegue se ejecutó a las 18:24 hora local desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, utilizando el cohete Space Launch System (SLS) para impulsar la nave Orion.
La tripulación está integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. Según los datos proporcionados, Glover será el primer astronauta afroamericano en viajar a la Luna, Koch la primera mujer en una misión lunar y Hansen el primer ciudadano no estadounidense en llegar a las inmediaciones del satélite. Los cuatro ingresaron a cuarentena el pasado 27 de marzo en Houston y se colocaron sus trajes espaciales antes del traslado a la plataforma.
La misión tiene una duración aproximada de 10 días y su objetivo principal es validar sistemas críticos de la nave Orion, como soporte vital, navegación y comunicaciones. La NASA precisó que la nave “no va a alunizar, sino que sobrevolará el satélite natural de la Tierra por aproximadamente 10 días”. Al completar el trayecto, los astronautas se convertirán en los seres humanos que más lejos han viajado de la Tierra, superando el récord establecido por el Apolo 13. El amerizaje está planeado en el Océano Pacífico frente a San Diego, California.
El lanzamiento enfrentó riesgos técnicos, siendo las fugas de hidrógeno líquido en el cohete SLS la mayor preocupación. Los protocolos permiten fugas por debajo del 16%; si se supera ese límite, se detiene el conteo. Aunque la misión acumuló semanas de retrasos por una fuga de hidrógeno y problemas con el sistema de presurización, el cohete completó la transición de sus etapas criogénicas al modo de reabastecimiento a las 13:15 de este día. El oficial de meteorología informó una probabilidad del 80% de condiciones favorables.
Respecto al menú espacial, la tripulación contará con tortillas, más de cinco tipos de salsas picantes y productos canadienses. La NASA transmitió el evento en español a través de su canal de YouTube a partir de las 16:45 h local. Reid Wiseman declaró: “Estamos volviendo a la Luna porque es el próximo paso en nuestro periplo a Marte”.
La agencia espacial admitió que Artemis II “no estará exenta de riesgos”. Peggy Whitson señaló al respecto: “No aceptamos nada que no sea perfecto”. Esta misión se considera un paso esencial para preparar la misión Artemis 3, prevista para 2027, la cual buscará alunizar.
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