Ciudad de Mexico, 06 de julio de 2026.- La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) difundió este lunes una nueva imagen del asteroide Torifune, la cual revela que el cuerpo celeste tiene una forma que se asemeja a un muñeco de nieve, compuesta por dos objetos redondos unidos.
La sonda espacial Hayabusa2, del tamaño de un refrigerador, tomó las fotografías en blanco y negro mediante una cámara telescópica durante un sobrevuelo realizado el domingo 5 de julio de 2026. Aunque se sabía previamente que el asteroide tenía una forma alargada, se desconocían sus detalles hasta este momento.
Yuya Mimasu, miembro del equipo de la misión, describió su reacción al ver los datos científicos: “En el momento en que vi realmente esta imagen y los datos científicos… de verdad me puso la piel de gallina”. Respecto a la morfología del objeto, Mimasu señaló que “pareció un muñeco de nieve” y añadió: “En realidad se pueden ver las rocas… De verdad no esperaba poder tomar una foto como esta, así que estoy absolutamente en las nubes”.
Para capturar las imágenes, la sonda se desplazaba a una velocidad de más de 18 mil kilómetros por hora. Estaba previsto que el aparato pasara a menos de 800 metros del asteroide, aunque JAXA indicó que analizarían la distancia exacta del sobrevuelo más tarde. De confirmarse dicha distancia, la misión sería uno de los sobrevuelos más cercanos jamás realizados a un asteroide cercano a la Tierra.
Esta operación demostró la capacidad de desviar una roca espacial potencialmente peligrosa lejos de la Tierra. El evento se produce tras la exitosa prueba realizada por la NASA en 2022, que logró cambiar la órbita del asteroide Dimorphos.
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