Por Luis Martínez Alcántara
El AS Mónaco se impuso por 2-1 ante el FC Barcelona en su debut en la renovada Champions League, aprovechando la expulsión temprana de Eric García que dejó al equipo catalán con diez hombres desde los primeros minutos del encuentro. Este resultado permitió al conjunto monegasco sumar sus primeros tres puntos en la competición, mientras que el Barcelona sufrió una derrota inesperada en su primer partido.
El partido comenzó con un dominio aparente del Barcelona, que controlaba el balón bajo las órdenes de Hansi Flick, pero todo cambió a los 10 minutos cuando Marc-André Ter Stegen cometió un error en la salida. Eric García intentó corregir la jugada pero terminó cometiendo una falta que le valió la tarjeta roja directa, dejando a su equipo en desventaja numérica. Este incidente marcó el rumbo del partido, dándole al Mónaco la oportunidad de aprovechar su superioridad.
El equipo local no tardó en capitalizar esta ventaja. Seis minutos después de la expulsión, Maghnes Akliouche puso el 1-0 en el marcador con un potente disparo que sorprendió a Ter Stegen. A pesar del golpe anímico, el Barcelona mostró resiliencia y logró empatar antes del descanso. La joven promesa, Lamine Yamal, se lució con una jugada individual desde la banda derecha, dejando atrás a la defensa del Mónaco y marcando el 1-1 con un gran disparo al minuto 39.
En la segunda mitad, el desgaste físico comenzó a pesar sobre los jugadores del Barcelona, lo que permitió al Mónaco generar más peligro con balones largos a profundidad. Fue en el minuto 71 cuando George Ilenikhena aprovechó uno de esos pases y, con un remate preciso, puso el 2-1 definitivo a favor de los locales. Ter Stegen no pudo hacer nada para evitar el gol que sentenció el partido.
A pesar de los esfuerzos del Barcelona por igualar en los minutos finales, el Mónaco tuvo incluso la oportunidad de ampliar la ventaja con un penalti sancionado a su favor. Sin embargo, tras la revisión del VAR, el árbitro decidió revertir la decisión y mantener el 2-1 en el marcador, dándole así la victoria al equipo francés en su debut en esta nueva edición de la Champions League.
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